Έλατο, Αλεξανδρινό ή Κάκτος των Χριστουγέννων. Κάθε χρόνο, αυτή την εποχή τα φυτά και δέντρα των Χριστουγέννων έχουν την τιμητική τους, πλημμυρίζοντας σπίτια και καταστήματα για να δώσουν τη χαρακτηριστική τους νότα στις γιορτές. Εσύ όμως γνωρίζεις πραγματικά τα συγκεκριμένα φυτά και το πώς έφτασαν να αποτελούν πλέον συνώνυμο των Χριστουγέννων; Μάλλον όχι!
Γι’αυτό κι εμείς απευθυνθήκαμε στους καλούς μας φίλους στο Happyplants.gr, ρωτήσαμε και σου μεταφέρουμε όλα τα μυστικά για τα φυτά και τα δέντρα των Χριστουγέννων!
Το Αλεξανδρινό
To Αλεξανδρινό ή Ποϊνσέτια είναι ένα θαμνώδες φυτό με πλούσιο φύλλωμα και χαρακτηριστικό κόκκινο ή ροζ χρώμα στην κορυφή. Αν κι έχει την τιμητική του την περίοδο των Χριστουγέννων, η καταγωγή του είναι απόλυτα τροπική, μιας και στη φύση το συναντά κανείς στο μακρινό Μεξικό.
Μια συχνή παρανόηση γύρω από το Αλεξανδρινό αφορά τα χρωματιστά στελέχη στην κορυφή του φυτού. Αυτά στην πραγματικότητα δεν είναι λουλούδια. Ονομάζονται βράκτια, τροποποιημένα φύλλα δηλαδή, τα οποία περνούν από μια μοναδική μεταμόρφωση και ο λόγος είναι… η περιστροφή της Γης!
Ναι καλά διάβασες! Η απομάκρυνση του βορείου ημισφαιρίου της Γης από τον Ήλιο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, συμπίπτει με την περίοδο που τα Αλεξανδρινά αρχίσουν να μπαίνουν σε φάση αναπαραγωγής. Χειμώνας σημαίνει μικρότερες μέρες και κατά συνέπεια λιγότερες ευκαιρίες για γονιμοποίηση των φυτών. Παράλληλα, τα μικρά κίτρινα άνθη που έχουν τα Αλεξανδρινά σίγουρα δεν βοηθούν στο να προσελκύσουν μέλισσες και άλλα έντομα.
Τι φανταστικό κάνουν λοιπόν τα Αλεξανδρινά σε αυτή την περίπτωση;
Παράγουν ειδικές χρωστικές που έχουν ως αποτέλεσμα τα συνήθως πράσινα στελέχη τους, τα βράκτια, να μεταμορφωθούν σε αυτό το εντυπωσιακό κόκκινο. Έτσι, έχουν την ευκαιρία να προσελκύουν τους αναγκαίους επικονιαστές για τη γονιμοποίηση τους.
Η πρώτη καταγεγραμμένη σύνδεση του Αλεξανδρινού με τα Χριστούγεννα είναι τον 17ο αιώνα. Τότε Μεξικανοί μοναχοί ξεκίνησαν να χρησιμοποιούν τα χαρακτηριστικά φύλλα του Αλεξανδρινού στην Χριστουγεννιάτικη διακόσμηση των μοναστηριών τους. Ωστόσο, δεν ήταν πριν το 1828, όταν ο αμερικανός πρεσβευτής του Μεξικό (και ερασιτέχνης βοτανολόγος) Joel Roberts Poinsett, σε ένα από τα ταξίδια του “έπεσε” πάνω σε αυτό το πανέμορφο φυτό με το εντυπωσιακό φύλλωμα. Αμέσως άρχισε να στέλνει πίσω στις ΗΠΑ δείγματα και φυτά, μοιράζοντάς τα σε φίλους και γνωστούς κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Και όπως καταλαβαίνεις, με τέτοιο παρουσιαστικό, το Αλεξανδρινό δε δυσκολεύτηκε καθόλου να κλέψει τις καρδιές των Αμερικανών και έπειτα όλου του κόσμου.
Ο Κάκτος των Χριστουγέννων
Ο κάκτος των Χριστουγέννων είναι ένα χαριτωμένο παχύφυτο που χαρακτηρίζεται από πλατιά στελέχη, τις άκρες των οποίων διακοσμούν κομψά λουλούδια κόκκινου και ροζ χρώματος. Ένα ενήλικο φυτό μπορεί να φτάσει τα 30cm μήκος, με τα κλαδιά του να “πέφτουν” προς τα κάτω, καθιστώντας το έτσι ένα απρόσμενα εντυπωσιακό κρεμαστό φυτό.
Το συγκεκριμένο φυτό δεν προέρχεται από κάποιο ηλιόλουστο και θερμό μέρος, όπως τα υπόλοιπα μέλη της “οικογένειας”. Αντίθετα, ευδοκιμεί στα τροπικά δάση της Βραζιλίας. Μάλιστα, στη φύση υπάρχει σαν επίφυτο, που πρακτικά σημαίνει ότι σκαρφαλώνει σε ψηλότερα φυτά και δέντρα για να απολαύσει την καθημερινή ηλιοφάνεια.
Δεν είναι ακριβώς γνωστό το πώς το συγκεκριμένο φυτό συνδέθηκε με τα Χριστούγεννα
Αυτό που έχει επικρατήσει είναι η ιστορία που θέλει έναν Χριστιανό μοναχό να βρίσκεται στα δάση της Βολιβίας κατά τη διάρκεια ιεραποστολής τον 16ο αιώνα. Ο μοναχός προσπαθούσε να πείσει τους ιθαγενείς να ασπαστούν τον Χριστιανισμό χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Καθώς τα Χριστούγεννα πλησίαζαν είχε χάσει την πίστη του ότι θα τα καταφέρει.
Ωστόσο, προς μεγάλη του έκπληξη, λίγο πριν τα Χριστούγεννα, εμφανίστηκαν οι κάτοικοι της φυλής με λουλούδια στα χέρια, ψέλνοντας τις χριστιανικες μελωδίες που τους είχε μάθει ο ιεραπόστολος. Το ανθισμένο φυτό που κρατούσαν στα χέρια τους δεν ήταν άλλο από τον κάκτο των Χριστουγέννων!
Το Χριστουγεννιάτικο Δέντρο
Μπορεί το χριστουγεννιάτικο δέντρο να είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής των Χριστουγέννων, όμως η ιστορία της συγκεκριμένης παράδοσης δεν είναι ιδιαίτερα γνωστή. Όλα ξεκίνησαν πολύ πριν την γέννηση του Χριστού και συγκεκριμένα γύρω στο 2000 Π.Χ. Εκείνη την εποχή, τόσο παγανιστικές φυλές στο βόρειο ημισφαίριο, όσο και οι Αιγύπτιοι “ξόρκιζαν” τη μικρότερη μέρα του χρόνου, το χειμερινό ηλιοστάσιο. Απέδιδαν μάλιστα λατρευτικό χαρακτήρα σε αειθαλή δέντρα ως σύμβολο ζωής και γονιμότητας.
Οι Γερμανοί ήταν οι πρώτοι που έφεραν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα σε εσωτερικούς χώρους τον 16ο αιώνα
Μάλιστα, η ιδέα για τον φωτισμό τους προήλθε από τον Μαρτίνο Λούθηρο, διάσημο προτεστάντη μεταρρυθμιστή της εποχής. Ο τελευταίος, επιστρέφοντας ένα χειμωνιάτικο βράδυ στο σπίτι του, λέγεται ότι μαγεύτηκε από τη θέα των αστεριών ανάμεσα στα έλατα. Έτσι, προσπάθησε να αναπαράγει το μοναδικό αυτό θέαμα διακοσμώντας με κεριά το χριστουγεννιάτικο δέντρο που είχε στο σπίτι του.
Βέβαια, το γεγονός που διέδωσε την ιδέα του χριστουγεννιάτικου δέντρου και το καθιέρωσε με τη μορφή που το ξέρουμε μέχρι και σήμερα, ήταν όταν το 1846 η βρετανική εφημερίδα Illustrated London News δημοσίευσε ένα σκίτσο της βασίλισσας Βικτώριας να στέκεται μαζί με την οικογένεια της γύρω από ένα στολισμένο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Το θέαμα αυτό γρήγορα έγινε το απόλυτο trend εντός και εκτός συνόρων. Έτσι, το χριστουγεννιάτικο δέντρο, όπως το ξέρουμε σήμερα, έγινε γνωστό σε όλο τον κόσμο.
Το Έλατο Nordmann είναι το πιο δημοφιλές έλατο για χρήση ως χριστουγεννιάτικο δέντρο εσωτερικού χώρου
Aυτό το συγκεκριμένο έλατο κατάγεται από την περιοχή του Καυκάσου στην Ανατολική Ευρώπη. Το φύλλωμα του χαρακτηρίζεται από λεπτά φύλλα – βελόνες ζωηρού πράσινου χρώματος. Αυτές διαθέτουν την απαραίτητη στήριξη για να φιλοξενήσουν τα χριστουγεννιάτικα στολίδια που θα επιλέξεις να βάλεις!
…Και το TIP της ημέρας!
Στο Happyplants, πέρα από τις ενδιαφέρουσες πληροφορίες, μπορείς να βρεις και να αποκτήσεις τα φυτά και δέντρα των Χριστουγέννων και να τα παραλάβεις στην πόρτα σου, σε επιλεγμένες περιοχές της Αττικής.
Και το καλύτερο; Μετά την πάροδο των εορτών το Happyplants θα οργανώσει εθελοντική δενδροφύτευση σε συνεργασία με τον Δήμο Αχαρνών, ώστε ο καθένας να φυτέψει το χριστουγεννιάτικο δέντρο του σε περιοχές που έχουν πληγεί από τις πρόσφατες πυρκαγιές. Εναλλακτικά, το Happyplants θα παραλάβει δωρεάν το δέντρο και θα το φυτέψουν για λογαριασμό σου!
Με τον κωδικό HAPPYXMAS έχεις και -10% έκπτωση για αγορές άνω των 30€, μέχρι τις 30/11!
